우울증이 암 생존자의 사망 위험을 높인다는 연구결과가 나왔다.

서울대병원 고아령 교수팀은 국민건강보험공단 빅데이터를 활용해 2004~2009년 암 진단을 받고 5년 이상 생존한 암 환자 1만1065명을 추적 관찰한 결과, 우울증 병력이 있는 장기 암생존자는 그렇지 않은 생존자에 비해 사망위험이 절반 이상 높은 것으로 분석됐다고 20일 밝혔다.

연구팀은 암 진단을 받고 2년 안에 우울증 판정을 받은 343명과 그렇지 않은 1만722명을 나눠 우울증과 사망률의 상관관계를 연구했다.

그 결과 우울증 병력이 있는 환자는 그렇지 않은 환자보다 사망위험이 52% 높은 것으로 나타났다. 특히 남성의 경우 우울증을 겪은 암 생존자는 그렇지 않은 환자보다 사망위험이 78%나 더 높았다.

고 교수는 “이번 연구를 통해 암 환자의 정신건강이 생존 예후에 영향을 끼칠 수 있다는 사실을 확인했다”며 “암 환자 건강관리 프로그램들이 신체에만 국한된 경향을 보이는 만큼 정신건강 관리 프로그램도 마련할 필요가 있다”고 밝혔다.

이번 연구 결과는 국제학술지 ‘사이언티픽 리포트(Scientific Reports)’ 최근호에 게재됐다.

최정 기자 다른기사 보기